1 He visto bajo el sol una desgracia que pesa mucho sobre los seres humanos:

2 Dios da a un hombre dinero, riquezas y honor, de modo que tiene todo lo que desea. Pero Dios no le permite disfrutarlo, y un extraño se apodera de ello. Esto es inútil y una enfermedad terrible.

3 Aunque un hombre tenga cien hijos y viva muchísimos años, si no disfruta de lo bueno ni recibe honra al morir, digo que está mejor un niño que nace muerto.

4 Ese niño vino en vano y se va a la oscuridad, y la oscuridad cubre su nombre.

5 No vio el sol ni conoció nada, pero está mejor que aquel hombre.

6 Aunque ese hombre viva mil años dos veces y no disfrute de lo bueno, ¿no van ambos al mismo lugar?

7 Todo el trabajo de una persona es para alimentarse, pero su apetito nunca queda satisfecho.

8 ¿Qué ventaja tiene el sabio sobre el necio? ¿Qué gana el pobre que sabe comportarse con sabiduría entre los vivos?

9 Más vale lo que ven los ojos que el deseo que va de un lado a otro. Esto también es inútil, como perseguir el viento.

10 Lo que existe ya recibió su nombre, y se sabe lo que es el ser humano. Este no tiene poder frente a alguien más fuerte que él.

11 Hay innumerables palabras que aumentan lo inútil, pero ¿qué provecho obtiene de ellas el ser humano?

12 ¿Quién sabe lo que es bueno para una persona durante los días de su vida fugaz, que pasa como una sombra? ¿Quién puede decirle lo que sucederá después de ella bajo el sol?