1 Entonces Josué hijo de Nun envió en secreto desde Sitim a dos hombres para explorar la tierra, especialmente Jericó. Ellos fueron y entraron en la casa de una prostituta llamada Rahab, y pasaron allí la noche.

2 Al rey de Jericó le informaron: «Esta noche han venido aquí algunos hombres de los hijos de Israel para explorar la tierra».

3 Entonces el rey de Jericó mandó decir a Rahab: «Saca a los hombres que vinieron a ti y entraron en tu casa, porque han venido a explorar toda la tierra».

4 Pero la mujer había escondido a los dos hombres. Ella respondió: «Es verdad que esos hombres vinieron a mí, pero yo no sabía de dónde eran.

5 Cuando llegó la hora de cerrar la puerta de la ciudad, al oscurecer, los hombres salieron. No sé adónde fueron. Vayan rápido tras ellos y podrán alcanzarlos».

6 Pero Rahab los había llevado al techo y los había escondido bajo unos tallos de lino que tenía extendidos allí.

7 Los hombres del rey salieron tras ellos por el camino del Jordán, hasta los lugares donde se cruza el río. En cuanto salieron los perseguidores, cerraron la puerta de la ciudad.

8 Antes de que los espías se acostaran, Rahab subió al techo

9 y les dijo: «Sé que el Señor les ha dado esta tierra. El miedo a ustedes ha caído sobre nosotros, y todos los habitantes de esta tierra han perdido el valor por causa de ustedes.

10 Hemos oído cómo el Señor secó las aguas del mar Rojo delante de ustedes cuando salieron de Egipto, y lo que hicieron con los dos reyes amorreos al este del Jordán, Sehón y Og, a quienes destruyeron por completo.

11 Cuando oímos estas cosas, perdimos todo el valor. Nadie tiene ya ánimo para enfrentarlos, porque el Señor su Dios es Dios arriba en el cielo y abajo en la tierra.

12 Ahora, por favor, júrenme por el Señor que, así como yo los he tratado con bondad, ustedes también tratarán con bondad a la familia de mi padre. Denme una señal segura

13 de que dejarán con vida a mi padre, a mi madre, a mis hermanos, a mis hermanas y a todos los que les pertenecen, y que nos salvarán de la muerte».

14 Los hombres le respondieron: «Nuestra vida responderá por la de ustedes, si no cuentan lo que estamos haciendo. Cuando el Señor nos dé esta tierra, te trataremos con fidelidad y bondad».

15 Entonces ella los bajó por la ventana con una cuerda, porque su casa estaba construida sobre la muralla de la ciudad y ella vivía allí.

16 Rahab les dijo: «Vayan a la región montañosa para que los perseguidores no los encuentren. Escóndanse allí durante tres días, hasta que ellos regresen. Después podrán seguir su camino».

17 Los hombres le dijeron: «Cumpliremos el juramento que nos hiciste hacer con esta condición:

18 cuando entremos en la tierra, ata este cordón rojo en la ventana por donde nos bajaste. Reúne dentro de tu casa a tu padre, a tu madre, a tus hermanos y a toda la familia de tu padre.

19 Si alguno sale de tu casa a la calle, su muerte será culpa suya y nosotros no seremos responsables. Pero si alguien que está dentro de la casa sufre algún daño, nosotros seremos responsables.

20 Pero si cuentas lo que estamos haciendo, quedaremos libres del juramento que nos hiciste hacer».

21 Ella respondió: «Que sea como ustedes dicen». Entonces los despidió, y ellos se fueron. Después ella ató el cordón rojo a la ventana.

22 Los dos hombres fueron a la región montañosa y permanecieron allí tres días, hasta que regresaron los perseguidores. Estos los habían buscado por todo el camino, pero no los encontraron.

23 Entonces los dos hombres bajaron de la región montañosa, cruzaron el Jordán y regresaron a Josué hijo de Nun. Le contaron todo lo que les había sucedido.

24 Le dijeron a Josué: «En verdad, el Señor ha entregado toda la tierra en nuestras manos. Todos sus habitantes han perdido el valor por causa de nosotros».